Bivši hrvatski nogometni reprezentativac Nikola Pokrivač poginuo je u petak u stravičnoj prometnoj nesreći kod Karlovca. Posljednji ispraćaj bit će sutra u Svetom Martinu na Muri.
Nikada nije skidao osmijeh s lica, pa ni kada se borio s Hodgkinovim limfomom, teškom bolesti koja mu se dvaput vraćala, no ovaj beskompromisni borac uspio ju je pobijediti. Zračio je pozitivnom energijom i ljudskim kvalitetama, ostavio trag gdje god je igrao, pišu 24sata.
Oprostio se od profesionalnog nogometa prije osam godina, ali bez njega nije mogao. Igrao je za gušt u niželigaškim klubovima. Njegov život se ugasio nakon što se vraćao s treninga.
Mnogi klubovi, suigrači, poznanici i navijači oprostili su se od njega, a sprovod će biti u srijedu u 17 sati na groblju u Sveti Martin na Muri. Na njoj će biti upriličen oproštaj od bivšeg hrvatskog reprezentativca, a mnogi će se moći upisati i u knjigu sjećanja, ostaviti svoju uspomenu ili neku crticu koja ih veže s ovim velikim borcem.
Pokrivač je u karijeri igrao za Varteks, Dinamo, Monaco, RB Salzburg, Rijeku, Slaven Belupo, skupio je i 15 nastupa za ‘vatrene’ s kojima je nastupao na Europskom prvenstvu 2008. godine. Hodgkinov limfom dijagnosticiran mu je 2015. godine, uspio se izliječiti, ali bolest mu se dvaput vraćala. Nije odustajao, uhvatio se u koštac s ovom bolesti i oduševio mnoge svojim borbenim duhom. Pobijedio ju je 2017. godine, ali morao se oprostiti od nogometa. No, nije ga to spriječilo da uživa u ovome sportu koji mu je toliko toga dao pa je nastavio igrati u nižim ligama.
U njegovim čarolijama posljednjih godinu dana uživali su u Vojniću. Klub se oprostio od njega emotivnom objavom.
– Teško je pronaći riječi kad srce boli, a tuga nadjača sve. Otišao si prerano, ali iza tebe ostaje toliko puno – uspomena, ponosa i ljubavi. Tvoje ime ostat će upisano u srcima svih nas – prijatelja, suigrača, navijača, obitelji… Onima koji su imali sreću poznavati te kao čovjeka, ne samo kao nogometaša. Bio si naš ponos, naš prijatelj, naš uzor. Zavolio si našu grbavicu, a ona je zavoljela tebe! I kad si igrao za najveće, tvoj osmijeh, tvoje riječi i poniznost ostali su isti. S tobom smo dijelili puno, sad dijelimo ovu bolnu tišinu – ali i vječnu zahvalnost što smo te imali. Počivaj u miru, Nikola. Tvoja ekipa iz Vojnića te nikad neće zaboraviti – napisali su.
Kako je objavila policija, nesreću je izazvao slovenski državljanin koji je u Audiju austrijskih tablica pretjecao preko pune crte i frontalno se zabio u BMW zagrebačkih registracija u kojem su bili Nikola Pokrivač i njegovi suigrači. Bivši hrvatski reprezentativac i slovenski državljanin poginuli su na licu mjesta, a dvojica igrača NK Vojnića završila su u bolnici. Jedan je operiran zbog teških ozljeda glave te se nalazi na jedinici intenzivnog liječenja u karlovačkoj bolnici. Drugi je u subotu hitno prebačen helikopterom u KB Dubravu na operaciju srca.
