Uskoro nas ponovno očekuje jedan od najspektakularnijih prirodnih fenomena vidljivih golim okom – meteorski roj Perzeida, poznat i kao “suze svetog Lovre”. Ovaj nebeski događaj dosegnut će svoj vrhunac u noći s 12. na 13. kolovoza, s početkom oko 23 sata, i trajat će sve do zore, kada će uvjeti za promatranje biti najpovoljniji. Astronomi predviđaju prosječnu aktivnost od oko 100 meteora na sat, što ovu pojavu čini jednom od najbogatijih meteorskih noći u godini.
Perzeidi nastaju kada Zemlja na svojoj godišnjoj putanji oko Sunca prolazi kroz oblak čestica koje je ostavio komet Swift-Tuttle. Ovaj proces traje od sredine srpnja do kraja kolovoza, no upravo se sredinom kolovoza Zemlja nalazi u najgušćem dijelu oblaka. Sitne čestice, koje u atmosferu ulijeću velikim brzinama, pri ulasku sagorijevaju zbog trenja s molekulama zraka, stvarajući sjajne tragove svjetlosti koji mogu trajati djelić sekunde, ali ponekad i nekoliko sekundi.
Najbolje uvjete za promatranje Perzeida imaju oni koji se udalje od gradske rasvjete i svjetlosnog onečišćenja, gdje se može uživati u potpunoj tami i širokom pogledu na noćno nebo. Iako mnogi instinktivno pogled usmjere prema točki iz koje meteori prividno dolaze, poznatoj kao radijant, zapravo se većina meteora može vidjeti upravo izvan tog područja. Za promatranje nije potrebna nikakva posebna oprema – dovoljne su prostirka ili ležaljka, udobno mjesto na kojem se može ležati, i barem pola sata provedenih u tami kako bi se oči prilagodile noćnim uvjetima.
U narodnoj tradiciji ovaj nebeski fenomen poznat je i kao zvijezde padalice ili nebeske krijesnice, a ime “suze svetog Lovre” potječe iz činjenice da se vrhunac meteorskog roja često poklapa s blagdanom svetog Lovre, koji se obilježava 10. kolovoza. Mnogi u toj noći zamišljaju želje uz svaku padalicu, vjerujući da im zvijezde mogu ispuniti snove.
Zato, ako vas sljedeći tjedan zatekne vedra noć daleko od gradske vreve, podignite pogled prema nebu i uživajte u prizoru koji već stoljećima fascinira čovječanstvo – bez ikakve tehnologije, samo s nebom iznad vas i strpljenjem koje svaka zvijezda padalica bogato nagrađuje.
