U petak, 24. listopada, u 18 sati, pod svjetlima reflektora u Krapini se igra zagorski ‘El Clasico’, Zagorec Krapina – Gaj Mače.
Oba suparnika u ovaj susret ulaze s drugačijih pozicija. Naime, Zagorec je 4. s 19, dok je Gaj 11. s osam bodova.
Čini se, a i rezultati to pokazuju, da su gosti iz Mača u krizi koja ih “trese“ svih devet odigranih kola u kojima je od mogućih 27 osvojio samo osam bodova, uz negativnu gol razliku od minus sedam golova (6 -13). Dodamo li tome da ih muče i ozljede bitnih igrača (Abramović koji je upitan za nastup u derbiju), te kažnjenih igrača (Sambol pauzira zbog crvenih kartona), bit će ovo teška utakmica za Gaj, iako nikako ne smijemo smetnuti s uma da je ovo derbi, a derbi ponekad donosi i (ne)očekivane rezultate.
O derbiju nam je Zoran Vukelić, trener Gaja rekao:
– To je derbi. Dovoljno govori sam za sebe. To je utakmica stepenica više u odnosu na ostale prvenstvene utakmice. Iznimno cijenim mladog kolegu Vidaka i u svakom slučaju mislim da će biti dobra tekma jer znam da radi puno na igri, a mi smo slični po tom pitanju. Uvjeren sam da će biti jedna prava tekma za uživanje za publiku, a za nas dosta zahtjevna – kazao je Vukelić.
Zagorec ulazi u derbi u puno povoljnijoj situaciji i blagi je favorit u ovom susretu. Plavi iz Krapine igraju lijep i učinkovit nogomet što pokazuju i neki statistički podaci: imaju drugu obranu lige (samo osam primljenih pogodaka) i četvrti napad lige (17 pogodaka), četvrtoplasirana su momčad lige s bodom manje od prvog zaprešićkog Inkera, itd. Dodamo li tome da su Krapinci posljednji put osjetili slast pobjede u derbiju u finalu Kupa igranog 7. lipnja 2023. godine, dok je sve ostale utakmice (prvenstvo ili Kup) dobio ili igrao neriješeno Gaj, te će ovaj podatak biti dodatni motiv igračima Zagorca da upišu tri boda i pobjedu, iako će i oni igrati oslabljeni kao i Gaj. Zbog crvenog kartona neće igrati kapetan Landripet i upitan je nastup mladog Kereše zbog ozljede zadobivene u prvenstvenom susretu protiv Prečkog.
O derbiju nam je Perica Vidak, trener Zagorca rekao:
– Gaj je momčad koja je uvijek složena s kvalitetnim pojedincima koji trenutačno nisu možda u najboljem momentu u sezoni. Promijenili su i trenera, ali momčad koja za ovaj rang natjecanja obiluje s kvalitetnim individualcima i morat ćemo biti na svojoj najkvalitetnijoj razini da pobijedimo. Ako govorimo o izostancima, kod nas i kod njih to i nije toliko bitno jer to je specifična utakmica po mnogo čemu. Uvijek je bila i uvijek će biti. Sigurno da će obje momčadi imati naglašen motiv. Mi se borimo za sam vrh. Skupilo se u nama malo revolta i sigurno da ćemo biti dodatno motivirani. U konačnici, nevezano za Gaj, mislim da nam ne treba veća motivacija od toga da se borimo za sam vrh tablice – zaključio je Vidak.
