Neobično rano i iznenadno stratosfersko zagrijavanje moglo bi donijeti hladnije vrijeme i snijeg u Sjedinjene Američke Države i Kanadu, dok će utjecaj na Europu, barem zasad, biti manji, prenosi Večernji list.
Stratosfersko zagrijavanje znači da anomalije visokog tlaka iz gornjih slojeva atmosfere mogu “prodrijeti” do površine, oslobađajući hladan zrak iz polarnih regija. To često rezultira poremećajem polarne cirkulacije, poznate kao polarni vrtlog, koji obično drži hladnoću zarobljenu na sjeveru.
Kako objašnjava Severe Weather Europe, polarni vrtlog djeluje poput “zida” koji se vrti iznad i oko polarnih područja, od površine do stratosfere. Kada je jak, hladan zrak ostaje zaključan, a zime u srednjim geografskim širinama, poput SAD-a i Europe, obično su blaže. Kada se poremeti, hladan zrak može “pobjeći” prema nižim širinama, što donosi intenzivnije zimske uvjete.
Najnovije analize pokazuju da je polarni vrtlog trenutno u normalnom stanju, no pojavljuju se prvi znakovi slabosti. Područje visokog tlaka počinje se formirati, a slab val zagrijavanja već je vidljiv u stratosferi. Kako se visokotlačno područje širi, očekuje se smanjenje snage polarnog vrtloga u naredna dva tjedna.
Iako se stratosferska zagrijavanja obično događaju sredinom ili krajem zime, ove godine dolazi neuobičajeno rano – upravo na početku meteorološke zime. U proteklih 70 godina slična rana zagrijavanja zabilježena su 1958., 1968. i 2000. godine. Prema prognozama, vrhunac poremećaja očekuje se oko 26. studenoga. Stručnjaci pritom napominju da svako stratosfersko zagrijavanje ima svoje karakteristike i ne znači automatski dolazak izrazito hladnog ili snježnog vremena.
Za ovu sezonu, najveći utjecaj očekuje se u Sjevernoj Americi. Prognoze za prvu polovicu prosinca ukazuju na potencijalno značajno oslobađanje hladnog polarnog zraka u sjeverne, središnje i istočne dijelove SAD-a, što povećava šanse za bijeli Božić. U Europi bi utjecaj mogao osjetiti sjeverni dio kontinenta, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, ako se područje niskog tlaka spusti južnije.
Za sada, meteorolozi prate razvoj situacije, naglašavajući da rana i snažna stratosferska zagrijavanja mogu značajno utjecati na početak zime, ali da precizne prognoze još nisu moguće.
