Vukovar se danas kao i svake godine prisjeća jednog od najtežih i najemotivnijih trenutaka za sve Hrvate – pad Vukovara pod srpskom agresijom bivše JNA i srpskih paravojnih postrojba u kojoj je poginulo i nestalo 2717 hrvatskih branitelja i civila, piše Index.
Vukovar je bio pod opsadom 87 dana, a bitka za Vukovar završila je 18. studenoga 1991. njegovom okupacijom, koja je potrajala sve do 15. siječnja 1998. i mirne reintegracije hrvatskog Podunavlja, nakon koje su se Vukovarci konačno vratili svojim domovima, koje je prije toga trebalo obnoviti.
Plan je bio zauzeti grad za tjedan dana
Užasi i borbe u Vukovaru počele su puno prije, no kao datum početka bitke za oslobođenje od agresora navodi se 25. kolovoz 1991. Tada su bivša JNA i srpske paravojne postrojbe krenule u opći tenkovsko-pješački napad s namjerom da taj grad zauzmu najduže za tjedan dana. No hrvatski su branitelji, iako brojčano i po oružju deseterostruko slabiji, uspjeli izdržati gotovo tri mjeseca.
Napadnuta je i bolnica
Poznato je koliko je i vukovarska bolnica pretrpjela oštećenja unatoč tome što je na njezinu krovu bio znak Međunarodnoga crvenog križa, a pomoć ranjenicima pružana je u podrumu, gdje su u nemogućim uvjetima izvođene operacije i ostali složeni medicinski zahvati. U opkoljeni grad 19. listopada 1991. uspio je ući humanitarni konvoj Liječnika bez granica, koji je spasio stotinjak ranjenih branitelja iz bolnice.
Vukovar je branilo oko 1800 branitelja, među kojima su bili mnogi dragovoljci iz svih krajeva Hrvatske, a na suprotnoj je strani bilo oko 30.000 neprijateljskih vojnika, potpomognutih s više od 600 tenkova, stotinama minobacača i topova te ratnim zrakoplovstvom.
Herojski otpor slomljen je 18. studenoga 1991. Dio branitelja pokušao se u probojima izvući iz grada. Oni koji su ostali, odvedeni su u srpske koncentracijske logore, a mnogi su i ubijeni.
Umirovljeni brigadir Stjepan Kulić koji se obrani pridružio još u ožujku 1991. istaknuo je kako je JNA pogriješila pri planiranju operacije Vukovar jer nisu računali na moral i odlučnost hrvatskih branitelja.
Hrvatski branitelji su se tada borili jedni za druge unatoč tome što je Vukovar bio opkoljen. Nisu odustajali te su hrabro odlučili osloboditi ovaj grad. Bitka u Vukovaru dokazala je kako nije nemoguće pobijediti agresora koji je brojniji i moćniji te ih je to motiviralo u oslobađanju.
Dan sjećanja
Hrvatski sabor donio je 29. listopada 1999. odluku o proglašenju Dana sjećanja na žrtvu Vukovara 1991. godine kako bi se dostojanstveno i primjereno odala počast svim sudionicima obrane toga grada – simbola hrvatske slobode.
Odlukom Vlade iz 2019. godine 18. studenoga proglašen je blagdanom i neradnim danom te se obilježava kao Dan sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje.
