Meta se ponovno našla u središtu skandala nakon što su sudski dokumenti iz tužbe američkih školskih okruga otkrili da je tvrtka zaustavila interno istraživanje koje je pokazalo kako pauza od Facebooka i Instagrama može znatno poboljšati mentalno zdravlje korisnika, prenosi Index. Ovi nalazi otvaraju ključno pitanje: utječu li društvene mreže na depresiju, tjeskobu i dobrobit korisnika više nego što Meta želi priznati?
Negativni učinci društvenih mreža: što je otkrio Project Mercury
Tijekom 2020. godine Meta je provela istraživanje pod nazivom Project Mercury, u suradnji s analitičkom tvrtkom Nielsen. Cilj projekta bio je procijeniti kako deaktivacija Facebooka i Instagrama utječe na mentalno zdravlje. Prema internim dokumentima, korisnici koji su napravili pauzu od Facebooka samo jedan tjedan izvijestili su o:
- manjem osjećaju depresije,
- smanjenoj tjeskobi,
- manjoj usamljenosti,
- slabijoj potrebi za društvenom usporedbom.
Za Metu, ti su rezultati bili iznimno neugodni. Umjesto proširenja istraživanja ili javne objave, tvrtka je prema navodima podnositelja tužbe odlučila zaustaviti projekt, uz obrazloženje da bi rezultati mogli biti pogrešno percipirani zbog negativnog medijskog narativa.
Zaposlenici Mete interno upozoravali: “Ovo je stvarni uzročni učinak”
Iako je projekt zaustavljen, interni chatovi i poruke pokazuju da su zaposlenici smatrali kako su nalazi vjerodostojni. Jedan istraživač isticao je da podaci jasno ukazuju na uzročne mehanizme društvene usporedbe koji štete psihičkoj dobrobiti.
Drugi zaposlenik povukao je paralelu s praksama duhanske industrije, upozoravajući da bi prikrivanje štetnih podataka moglo nalikovati situaciji u kojoj su proizvođači cigareta godinama znali za rizike, ali ih nisu objavljivali.
Unatoč tim internim upozorenjima, Meta je prema sudskim podnescima nastavila tvrditi američkom Kongresu da nema način procijeniti štetnost svojih proizvoda za tinejdžere, posebno za tinejdžerice.
Reakcija Mete: “Metodologija je bila manjkava“
Na optužbe je reagirao glasnogovornik Mete Andy Stone, ističući da je istraživanje zaustavljeno zbog navodno nedovoljno pouzdane metodologije, a ne zbog njegovih rezultata. Naglasio je kako tvrtka već više od desetljeća radi na poboljšanju sigurnosti proizvoda, posebno za mlađe korisnike.
Prema njegovim riječima, Meta aktivno sluša roditelje, surađuje s istraživačima i uvodi promjene kako bi smanjila rizike povezane s društvenim mrežama.
Zašto je ova priča važna?
Otkrića iz Project Mercuryja postavljaju važna pitanja o:
- štetnim učincima društvenih mreža na mentalno zdravlje,
- odgovornosti tehnoloških kompanija,
- transparentnosti internih istraživanja,
- potrebi regulacije digitalnih platformi.
Kako se nastavlja sudski postupak protiv Mete, moguće je da će na površinu isplivati još detalja o tome što je tvrtka znala – i što je odlučila prešutjeti.
