Rak gušterače ubraja se među najsmrtonosnije oblike raka, ponajprije zbog činjenice da se u velikom broju slučajeva otkriva tek u uznapredovaloj fazi. Upravo zato liječnici sve češće upozoravaju na rane simptome koji mogu biti suptilni i lako se previdjeti, a jedan od najvažnijih među njima je pojava žutice, piše Index.
Žutica, odnosno žutilo kože i bjeloočnica, jedan je od jasnijih ranih znakova koji može upućivati na ozbiljan zdravstveni problem. Prema objašnjenju britanskog NHS-a, ovaj simptom često je najlakše uočiti upravo na očima, osobito kod osoba tamnije puti. Nastaje zbog nakupljanja bilirubina u tijelu, a iako može biti povezana s bolestima jetre ili žučnim kamencima, može ukazivati i na rak gušterače.
Jedan od glavnih problema ove bolesti jest to što su njezini rani simptomi neodređeni i nespecifični. Liječnica opće prakse dr. Asiya Maula upozorava da rak gušterače u početnim fazama može proći potpuno nezapaženo jer se simptomi lako zamijene s manje ozbiljnim stanjima. Ona naglašava kako je važno razumjeti i čimbenike rizika povezane sa životnim stilom, poput pušenja, konzumacije alkohola i prehrambenih navika, ističući da dugoročne navike mogu imati značajan utjecaj na razvoj bolesti.
Podaci organizacije Pancreatic Cancer UK pokazuju da se rak gušterače najčešće javlja kod starijih osoba. Većina oboljelih starija je od 60 godina, a više od polovice slučajeva odnosi se na osobe starije od 75 godina. U Ujedinjenom Kraljevstvu godišnje se dijagnosticira oko 10.500 novih slučajeva, što dodatno naglašava važnost pravovremenog prepoznavanja simptoma, osobito kod starije populacije.
Osim žutice, postoje i drugi simptomi na koje treba obratiti pažnju. Prema NHS-u, to uključuje gubitak apetita, neobjašnjiv gubitak tjelesne težine, stalni umor i povišenu temperaturu. Također se mogu pojaviti probavne smetnje poput mučnine, proljeva, zatvora i loše probave, kao i bolovi u gornjem dijelu trbuha ili leđima. Problem je što su ovi simptomi vrlo česti i često se pripisuju manje ozbiljnim zdravstvenim tegobama.
Statistike organizacije Cancer Research UK pokazuju da manje od 10 posto oboljelih preživi pet ili više godina nakon dijagnoze. Kao ključni razlog navodi se upravo kasno otkrivanje bolesti, kada su mogućnosti liječenja već znatno ograničene.
Stručnjaci zato upozoravaju da se svaka neuobičajena promjena u organizmu ne smije zanemariti. Ako se pojavi žutica, dugotrajno povraćanje ili proljev, ili ako simptomi traju dulje vrijeme i pogoršavaju se, potrebno je potražiti liječničku pomoć. Pravovremeni pregled može isključiti ozbiljnu bolest ili omogućiti ranije započinjanje liječenja, što u konačnici može spasiti život.
