Varaždin će od 2. do 4. srpnja 2026. godine biti domaćin 8. Europskog prvenstva u crossmintonu, najbrojnijeg dosad, na kojem će nastupiti 311 natjecatelja iz 18 zemalja. Uvod u prvenstvo održan je u subotu, 20. lipnja 2026., kada je crossminton predstavljen građanima na varaždinskom Korzu (Trg kralja Tomislava).
Na predstavljanju su se građani mogli iz prve ruke upoznati s crossmintonom, isprobati opremu i zaigrati. Riječ je o sportu koji se igra reketom, sličan je badmintonu, ali bez mreže, a u sebi spaja elemente badmintona, tenisa i squasha. Umjesto loptice koristi se speeder – posebna, brza pernata loptica. Igra se u dvorani, ali i na otvorenom, na plaži, travi ili betonu. Sport se od 2016. godine službeno zove crossminton, a ranije je bio poznat kao speed badminton. Igrat će se pojedinačno i u parovima, u muškoj i ženskoj konkurenciji, kroz niz dobnih skupina – od najmlađih (do 12, 14, 16 i 18 godina), preko Open kategorije, sve do veterana 40+, 50+ i 60+. Drugim riječima, prilike za igru ima zaista svatko.
Tom je prigodom gradonačelnik Varaždina dr. sc. Neven Bosilj naglasio kako je organizacija ovakvih natjecanja dio šire strategije povezivanja sporta i turizma, kojom Varaždin puni svoje smještajne kapacitete i potvrđuje se kao domaćin velikih međunarodnih događanja:
– Mnogi za ovaj sport dosad nisu ni čuli, pa ga zato danas ovdje i populariziramo. Sportovi s reketima i lopticama danas se snažno razvijaju – pogledajte samo kakav je bum doživio padel, a i crossminton je trenutačno jedan od najbrže rastućih sportova. Nama je važno da svi turistički kapaciteti u gradu Varaždinu budu popunjeni. Samo tjedan dana prije ovog prvenstva ugostit ćemo i Europsko prvenstvo mažoretkinja s više od 4.600 natjecateljica, pa tako kontinuirano kombiniramo sport i turizam – rekao je Bosilj.
O sve većoj popularnosti crossmintona i njegovoj međunarodnoj prepoznatljivosti govorila je predsjednica Hrvatskog crossmintonskog saveza Dubravka Majić Misir.
– Crossminton je vrlo popularan u Hrvatskoj, ali i u drugim europskim zemljama – Mađarskoj, Njemačkoj i Francuskoj, koje čine taj europski krug. U novije vrijeme pridružili su nam se i Japanci te druge nacije, pa se sport sve više širi i izvan Europe – brojčano su nas već i nadmašili. Zato očekujemo da i na svjetskoj razini konkurencija postane sve zanimljivija – izjavila je predsjednica Hrvatskog crossmintonskog saveza.
Zanimljivost ovogodišnjeg prvenstva bit će i fotografiranje „Crossminton Wizarda” na varaždinskom Korzu, u sklopu međunarodnog umjetničkog projekta koji povezuje sport i umjetnost u europskim gradovima poput Pariza, Budimpešte, Porta, Zagreba, Graza i Beča. Tijekom prvenstva posjetitelji će u foajeu dvorane moći razgledati i izložbu Davora Žitnika „Čarobnjak u gradovima Europe”, nastalu u sklopu tog projekta.
Ovogodišnje prvenstvo održava se pod sloganom SPORT, ART, RIVER, SUN – IS THE TOP FUN. Organizator ističe i društvenu vrijednost ovakvih događanja – druženje, fair play i nova poznanstva koja sport donosi. Prvenstvo organizira Hrvatski crossmintonski savez, uz pokroviteljstvo Grada Varaždina.
Svečano otvorenje prvenstva održat će se u srijedu, 1. srpnja 2026., u 19 sati u Areni Varaždin.
