Petogodišnji lav imena Blondie, koji je nosio GPS ogrlicu postavljenu u sklopu znanstvenog istraživanja Sveučilišta Oxford, ubijen je u blizini Nacionalnog parka Hwange u Zimbabveu, unatoč tome što je bio pod zaštitom i ispod propisane dobne granice za trofejni lov, piše Index.
Ova vijest izazvala je ogorčenje znanstvenika, organizacija za zaštitu divljih životinja i šire javnosti.
GPS ogrlica, koju je sponzorirao Africa Geographic, postavljena je u okviru projekta Sveučilišta Oxford s ciljem praćenja slobodno krećući lavova, sprečavanja sukoba ljudi i divljih životinja te dugoročne zaštite vrste.
Unatoč tome, Blondie je, kako se sumnja, sustavno namamljen izvan sigurnih granica nacionalnog parka, gdje je lov zabranjen, kako bi bio odstrijeljen u lovištu u kojem je to dopušteno.
Lovci uključeni u slučaj tvrde da je sve bilo izvedeno u skladu sa zakonima te da su posjedovali potrebne dozvole.
Lovac koji je ubio lava navodno je za to platio 46.000 američkih dolara. Fotografija lavovog trupla, uz trojicu muškaraca u maskirnoj odjeći, kružila je društvenim mrežama prije nego što je izbrisana.
Znanstvena i zaštitarska zajednica na ovaj je slučaj reagirala s ogorčenjem. Direktor Africa Geographic Simon Espley izjavio je da činjenica kako istaknuta ogrlica nije bila dovoljna da spriječi Blondiejevo uključivanje u ponudu za odstrel, “potvrđuje surovu realnost da nijedan lav nije siguran pred cijevima trofejnih lovaca”.
– Bio je odrasli mužjak u punoj snazi, važan za održavanje čopora. Ovaj slučaj ozbiljno dovodi u pitanje etička načela koja Zimbabveanska udruga profesionalnih vodiča redovito ističe, kao i tvrdnje da se love samo stari, neplodni mužjaci – dodao je Espley.
Zimbabveanska udruga profesionalnih vodiča (ZPGA) na svojim stranicama navodi kako promiče “častan i sportski prihvatljiv pristup profesiji i lovu” te “najviše standarde profesionalizma u safari lovu”. No Blondiejev slučaj ponovno otvara pitanje stvarnog nadzora i provođenja tih načela na terenu.
Osim etičkih pitanja, postavlja se i pitanje bioloških posljedica za njegov čopor. Blondie je predvodio grupu od tri ženke i deset mladunaca. Stručnjaci upozoravaju da su najmlađi potomci sada izloženi ozbiljnoj opasnosti od infanticida, odnosno ubijanja mladunaca od strane suparničkih mužjaka koji će pokušati preuzeti čopor.
Mnogi podsjećaju i na slučaj lava Cecila, koji je 2015. godine ubijen u istom nacionalnom parku pod gotovo identičnim okolnostima – također je imao GPS ogrlicu i bio dio istraživačkog projekta, a ubijen je nakon što je izmamljivan izvan granica parka.
