Katolički vjernici diljem Hrvatske i svijeta danas, 8. rujna, slave blagdan Male Gospe, koji obilježava rođenje Blažene Djevice Marije, majke Isusa Krista. Ovaj blagdan ima duboko ukorijenjeno značenje u kršćanskoj tradiciji te je osobito važan u hrvatskom narodu, koji Mariju štuje kao svoju nebesku zaštitnicu.
Povijest i značenje blagdana
Iako točan datum Marijina rođenja nije poznat, Crkva od ranih vremena slavi 8. rujna kao dan njezina dolaska na svijet. Blagdan se prvi put počeo slaviti u 5. stoljeću na Istoku, a zatim se proširio i na Zapad. U narodu je poznat kao Mala Gospa, za razliku od Velike Gospe (Uznesenja Marijina), koja se slavi 15. kolovoza.
Proštenja i okupljanja vjernika
U mnogim hrvatskim mjestima blagdan Male Gospe povezan je s proštenjima, misnim slavljima, procesijama i okupljanjem vjernika.
Tisuće hodočasnika dolaze moliti zagovor, zahvaliti na primljenim milostima ili tražiti utjehu u teškim životnim trenucima. Vjernici se tradicionalno okupljaju u zajedništvu, često i u obiteljskom okruženju, u znaku duhovne obnove i molitve.
Marija – uzor vjere i poniznosti
Mala Gospa podsjeća vjernike na važnost poniznosti, povjerenja u Boga i poslušnosti Božjoj volji, koje je Blažena Djevica Marija utjelovila kroz cijeli svoj život. Za mnoge je upravo njezina ljudskost izvor nadahnuća i utjehe.
