Cheatovi poput legendarnog HESOYAM iz GTA San Andreas i danas su među najpretraživanijim pojmovima u svijetu retro gaminga, a nostalgija za starim cheat kodovima privlači velik broj igrača koji žele razumjeti zašto su takve šifre uopće postojale, pišu 24sata.
Iako ih danas doživljavamo kao zabavan dodatak, njihova originalna svrha bila je tehničke prirode. Programeri su koristili cheat kodove kako bi brže testirali igre, preskakali levele, aktivirali neuništivost ili odmah dobili sva oružja. U razdoblju prije naprednih debug alata kombinacije tipki bile su najjednostavniji način da se brzo otkrije i ispravi što više bugova.
Osim tehničke, cheatovi su imali i snažnu marketinšku ulogu. U doba prije interneta, gaming časopisi i revije bili su glavni izvor informacija, pa su tajne šifre, skriveni leveli i ekskluzivne kombinacije postajali mamac za čitatelje. Objavljivanje cheatova produživalo je životni vijek igre i povećavalo interes publike. Klinci su u školama razmjenjivali papiriće s kodovima, a svaka nova kombinacija stvarala je dodatnu vrijednost jednom već odigranom naslovu.
Retro igre bile su puno zahtjevnije, pa su cheatovi služili i kao sigurnosni ventil. Nedostatak save sustava i rijetki checkpointi pretvarali su mnoge igre u pravi izazov. Kako ne bi zapeli na jednom bossu ili levelu, igrači su koristili šifre za beskonačne živote, neuništivost ili brže napredovanje. Time je bilo moguće vidjeti kraj igre, što je u takvom dizajnu bilo posebno važno.
Razvojem industrije uloga cheatova postupno je nestajala. Moderni gaming donosi DLC sadržaje, kozmetiku, New Game Plus, mod podršku i sezonske sustave napredovanja. U multiplayer naslovima naglasak je na ravnoteži, pa cheatanje postaje ozbiljan prekršaj uz prisutnost sofisticiranih anti-cheat sustava. Umjesto da se u izbornik upiše “all weapons”, danas igračima pred oči stiže battle pass ili digitalna trgovina.
Unatoč svemu, cheat kodovi ostaju snažan simbol jednog jednostavnijeg i kreativnijeg razdoblja gaminga. Spominjanje Konami koda, GTA šifri ili kultnog IDDQD iz Doomba odmah vraća nostalgiju. U modernim naslovima njihovu funkciju uglavnom preuzimaju modovi i sandbox opcije, ali malo što može zamijeniti onaj poseban trenutak kada se na ekranu pojavi potvrda da je šifra uspješno aktivirana.
Cheat kodovi su tako više od trikova – oni su podsjetnik na doba u kojem je gaming kultura nastajala offline, uz papiriće, bilježnice i tajne kombinacije koje su stvarale generacije igrača.
