Predstavnici Varaždinske županije ostvarili su izniman uspjeh na 13. dodjeli nagrada ‘Suncokret ruralnog turizma 2025.’, održanoj u prosincu u Bjelovaru, jednoj od najvažnijih nacionalnih manifestacija posvećenih razvoju ruralnog i održivog turizma. Na ovogodišnji natječaj pristiglo je ukupno 269 prijava iz Hrvatske i još šest drugih država, a nagrade su dodijeljene u 17 glavnih i tri posebne kategorije. Dionici s područja Varaždinske županije osvojili su ukupno 10 vrijednih priznanja, čime su još jednom potvrdili kvalitetu i raznolikost turističke ponude županije.
Povodom tog uspjeha, za nagrađene je organiziran svečani prijem u Županijskoj palači na kojem su im na postignutim rezultatima čestitali predsjednik Županijske skupštine Krunoslav Lukačić, zamjenica župana Silvija Zagorec, predsjednica Hrvatske udruge za turizam i ruralni razvoj ‘Klub članova Selo’ Dijana Katica te pročelnik za gospodarstvo i europske poslove Darko Majhen. Prijemu su nazočile i predstavnice turističkih zajednica s područja Varaždinske županije, čime je dodatno naglašena važnost zajedničkog rada na razvoju i promociji ruralnog turizma.
Predsjednik Županijske skupštine Krunoslav Lukačić istaknuo je kako Varaždinska županija od samih početaka u središte svog razvoja stavlja čovjeka i ljude kao ključ uspjeha.
– Iako smo jedna od najrazvijenijih županija kada je riječ o industriji, s jakim slobodnim i gospodarskim zonama koje su već godinama naša perjanica, u posljednjih nekoliko godina vidljiv je velik iskorak upravo u turizmu – posebice u kontinentalnom i ruralnom turizmu. Na tome vam od srca čestitam jer Varaždinska županija kao institucija ne bi mogla ostvariti ovakve rezultate bez vrijednih i kvalitetnih ljudi koji stoje iza njih. Riječ je o jednoj od najprestižnijih nagrada u području ruralnog turizma, a činjenica da smo među 269 prijava iz Hrvatske i još šest drugih država osvojili čak 10 priznanja razlog je za ponos. I ne samo da moramo biti ponosni – mi to doista i jesmo – rekao je Lukačić, dodavši kako važnu ulogu u tom uspjehu imaju i turističke zajednice u općinama i gradovima, kao i krovna Turistička zajednica Varaždinske županije.
Među nagrađenima, u kategoriji ‘Žene u ruralnom turizmu’ zlatnu povelju osvojila je Marija Cafuk. U kategoriji ‘Muzeji i interpretacijski centri’ srebrnu povelju dobila je Galerija Lepoglavske čipke, dok je u kategoriji ‘Mali obiteljski proizvođači’ srebrnom poveljom nagrađen OPG Robert Milak. Brončanu povelju u kategoriji ‘Tradicijska ruralna gastronomija’ osvojilo je OPG Martinčević. U kategoriji ‘Nositelji zaštićenih oznaka’ brončanu povelju dobila je Udruga žena Općine Vidovec za Vidovečki gibanik, dok je u kategoriji ‘Turistička seljačka gospodarstva’ nagrađeno Seljačko domaćinstvo Kučko. Dodijeljena su i četiri priznanja turističkim dionicima s područja Varaždinske županije: Ruralna kuća Rim, TZP Varaždinski bregi, Turistička zajednica Grada Novog Marofa za program ‘Doček Nove godine u podne’ te Valentina Gladović Nedić u kategoriji ‘Žene u ruralnom turizmu’.
Dobitnica zlatne povelje Marija Cafuk istaknula je kako upravo ljudi na terenu nose najveću ulogu u očuvanju i promociji tradicije.
– Mi smo ti koji promoviramo naš kraj – svoju obitelj, općinu, županiju, a u konačnici i cijelu Hrvatsku, gdje god se nalazili, ponajprije kroz promociju tradicije. Ne znam ni sama koliko sam tisuća listova sarmi zavinula da bi se ta naša tradicija prepoznala, ne samo u našoj zemlji nego i šire. Sve to ne bismo mogli ostvariti bez podrške Varaždinske županije, Općine i obitelji. Jedan od ključnih načina očuvanja baštine je rad s djecom i mladima – kroz vrtiće, škole, sadnju zelja, radionice i suradnje. Imamo i izvrsnu suradnju s Gospodarskom školom, gdje učenici rade s domaćim, tradicijskim proizvodima. Vjerujem da je to pravi put kojim trebamo nastaviti i da će rezultati zasigurno doći – rekla je Cafuk.
Predsjednica udruge Dijana Katica naglasila je kako je ovogodišnje izdanje dodjele nagrada bilo iznimno kvalitetno.
– Gotovo svih 269 prijavljenih projekata bili su sjajni, zbog čega nam je izbor dobitnika bio izuzetno zahtjevan. Posebno nas veseli što su prijave pristizale samoinicijativno, što govori o snažnom interesu i velikom odazivu županija iz cijele Hrvatske. Varaždinska županija ove je godine ostvarila uistinu zapažen rezultat te se po broju priznanja našla odmah iza Primorsko – goranske županije. Posebno nas raduje što ćemo krajem godine svečanu dodjelu priznanja održati upravo u Varaždinskoj županiji – najavila je Katica.
Tijekom prijema naglašeno je kako su upravo nagrađeni važan “kotačić” razvoja turizma Varaždinske županije, koji iz godine u godinu bilježi rast. Prema podacima iz sustava eVisitor, tijekom 2025. godine ostvareno je ukupno 115.392 dolazaka i 250.569 noćenja, pri čemu strani gosti čine 59,99 posto noćenja. U odnosu na prethodnu godinu zabilježeno je 2,37 posto više dolazaka i 3,88 posto manje noćenja.
Direktor Turističke zajednice Varaždinske županije Goran Mališ pojasnio je kako je pad broja noćenja očekivan zbog obnove Hotela ‘Minerva’ u Varaždinskim Toplicama, dok je istodobno zabilježen snažan rast kuća za odmor.
– Jedan od najznačajnijih pokazatelja 2025. godine jest nastavak i daljnje jačanje trenda započetog 2024. godine prema kojem strani turisti ostvaruju veći udio noćenja od domaćih. Naime, u 2025. godini strani su gosti ostvarili 59,99 svih noćenja, dok je udio domaćih gostiju iznosio 40,01 posto. Ovakva struktura noćenja potvrđuje da Varaždinska županija postaje sve prepoznatljiva destinacija na europskoj i svjetskoj turističkoj karti. Rezultat je to kontinuiranih promotivnih aktivnosti, ciljano osmišljenih projekta te snažnijeg nastupa na inozemnim tržištima – naglasio je Mališ.
Prema zemlji porijekla, najveći broj noćenja u 2025. godini sa 100.257 noćenja, ostvarili su domaći turisti. Slijede gosti iz Njemačke s ostvarenih 34.709 noćenja, Poljske s 13.034 noćenja, zatim Slovenije s 11.257 noćenja, Austrije s 9498 noćenja i Slovačke sa 7138 noćenja.
– Ovo je već osma godina zaredom kako prva tri mjesta zauzimaju Hrvatska, Njemačka i Poljska, dok je posebno primjetan porast broja noćenja gostiju iz Slovačke i Češke, tržišta koja su do sada primarno bila usmjerena prema hrvatskim obalnim destinacijama. Kao i ranije, najveći udio noćenja i dalje se ostvaruje na području Turističke zajednice grada Varaždina, s 38,57 posto ukupnih noćenja. Slijede TZP Bednja-Trakošćan s 19,05 posto, TZG Varaždinske Toplice s 12,87 posto te TZP Centar svijeta s 11,72 posto. Iz ovoga proizlazi kako, uz urbanu jezgru Varaždina, snažnu ulogu u ukupnom turističkom prometu, odnosno privlačenju gostiju, imaju ruralna područja, kulturne te prirodne atrakcije raspoređene diljem Varaždinske županije, čime se osigurava ravnomjerniji i održivi razvoj turizma. Analiza ostvarenih noćenja po mjesecima pokazuje da su ljetni mjeseci i dalje najjači dio turističke sezone. Tako je kolovoz ostvario najveći udio noćenja (17,5 posto), slijede srpanj (13 posto) i rujan (10 posto). Ipak, značajan broj noćenja ostvaruje se i u proljetnim te jesenskim mjesecima, što pokazuje smanjenje sezonalnosti i rast interesa za sadržaje izvan glavne ljetne sezone – zaključio je Mališ.
