Teniski klub “Franjo Punčec“, jedan od simbola sportske tradicije Čakovca i najstariji teniski klub u Hrvatskoj koji djeluje u kontinuitetu, ove je godine obilježio velikih 100 godina postojanja. Jubilej je svečano proslavljen u okviru programa Dana Grada Čakovca otvorenjem nove balon dvorane s tri suvremena teniska terena u sklopu Sportskog rekreacijskog centra Mladost te svečanom akademijom posvećenom bogatoj povijesti kluba.
Nova balon dvorana predstavlja prvi korak u realizaciji budućeg Regionalnog teniskog centra Čakovec, jednog od najvažnijih sportskih projekata u ovom dijelu Hrvatske. Zahvaljujući novim terenima, treninzi, turniri i sportski kampovi moći će se održavati tijekom cijele godine, neovisno o vremenskim uvjetima, što će dodatno unaprijediti rad s mladim sportašima i rekreativcima.
Predsjednik kluba Josip Sabolek istaknuo je kako je riječ o povijesnom trenutku za međimurski tenis te naglasio da moderna sportska infrastruktura predstavlja temelj razvoja svakog sporta. Zahvalio je Gradu Čakovcu i Međimurskoj županiji na dugogodišnjoj podršci i partnerstvu u realizaciji projekta.
Gradonačelnica Čakovca Ljerka Cividini čestitala je klubu na velikoj obljetnici i uspješno provedenom projektu, naglasivši kako je Teniski klub “Franjo Punčec“ tijekom godina izgradio snažan sportski identitet grada, odgojio brojne vrhunske sportaše i organizirao niz značajnih turnira. Predstavila je i plan razvoja Regionalnog društveno-teniskog centra koji će uključivati deset vanjskih terena, dvoranu s četiri natkrivena terena, tribine i dodatne sadržaje, a ukupna vrijednost investicije procjenjuje se na više od 6,5 milijuna eura.
Župan, Matija Posavec naglasio je važnost ulaganja u sportsku infrastrukturu i razvoj mladih sportaša te istaknuo kako klub već cijelo stoljeće uspješno promovira Međimurje kao regiju sporta, rada i izvrsnosti.
Nakon otvorenja nove dvorane, obilježavanje jubileja nastavljeno je svečanom akademijom na vanjskim terenima kluba. Okupljenima se ponovno obratio predsjednik Sabolek, podsjetivši kako je klub službeno osnovan 1926. godine, iako se tenis u Čakovcu igra još od kraja 19. stoljeća. Posebno je istaknuo razdoblje između dva svjetska rata kada je na čakovečkim terenima stasao Franjo Punčec, jedan od najvećih hrvatskih tenisača svih vremena i dvostruki polufinalist Wimbledona, po kojem klub danas nosi ime.
Poseban doprinos svečanosti dali su članovi Kazališne družine Štolcer, Anja Zanjko i Dejan Buvač, koji su kroz zanimljive priče publici približili život i sportski put Franje Punčeca te početke tenisa u Čakovcu.
U sklopu akademije dodijeljena su i najviša klupska priznanja pojedincima i institucijama koje su obilježile razvoj kluba. Nagrada za životno djelo posthumno je dodijeljena Franji Punčecu za izniman doprinos hrvatskom i svjetskom tenisu, dok su posthumne povelje za osnivanje i razvoj kluba primili Geza Legenstein i dr. Jerko Franetović. Plakete za sportske rezultate i promociju kluba u svijetu uručene su Antoniji Ružić i Ivani Lisjak, a priznanja za dugogodišnju podršku primili su Grad Čakovec, Međimurska županija i Hrvatski teniski savez.
Svečanosti su nazočili predstavnici Hrvatskog olimpijskog odbora, Hrvatskog teniskog saveza, sportskih udruga, bivši i sadašnji članovi kluba te brojni uzvanici iz sportskog i javnog života. Program su vodili Tomica Jakopec i Tara Damjan, a večer je zaključena glazbenim nastupom tenora Filipa Hozjaka uz klavirsku pratnju Darka Golubića.
Otvorenjem nove balon dvorane i obilježavanjem stote obljetnice Teniski klub “Franjo Punčec“ još je jednom potvrdio svoju važnu ulogu u razvoju sporta u Međimurju te najavio novo poglavlje u stvaranju modernog regionalnog teniskog centra i budućih generacija uspješnih tenisača.
