Potočarka ili vodena kraljica jedna je od najcjenjenijih samoniklih biljaka na svijetu. Ova skromna biljka koja raste uz čiste izvore i potoke prema nekim istraživanjima ima najveću nutritivnu vrijednost među namirnicama koje su analizirane, a koristi se u prehrani, ali i tradicionalnoj medicini i kozmetici, prenosi ePodravina.
Riječ je o biljci znanstvenog naziva Nasturtium officinale R. Br., poznatoj i pod nazivima dragušac, kostriš, bobovec, ljuti mokriš, resnik i biljka čistih voda. Pripada porodici kupusnjača (Brassicaceae), a prepoznaje se po tamnozelenim, perastim listovima i sitnim bijelim cvjetovima skupljenima u grozdaste cvatove.
Potočarka raste samoniklo na područjima gdje ima čiste i tekuće vode – uz potoke, izvore, jarke i plitke rijeke. Udomaćena je u mnogim dijelovima svijeta, a zbog svojih vrijednih sastojaka posljednjih godina ponovno privlači pažnju nutricionista i stručnjaka za zdravu prehranu.
Potočarka dobila savršenih 100 bodova
Prema procjenama američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), potočarka je proglašena biljkom s najvišom nutritivnom vrijednošću među analiziranim namirnicama. Dobila je maksimalnih 100 od 100 bodova, čime je nadmašila neke druge iznimno zdrave namirnice poput kineskog kupusa, blitve, cikle i špinata.
Taj rezultat temelji se na količini hranjivih tvari koje biljka sadrži u odnosu na kalorijsku vrijednost.
Bogata vitaminima, mineralima i zaštitnim spojevima
Potočarka sadrži brojne spojeve koji mogu pozitivno djelovati na organizam. Među njima se posebno ističu glukozinolati, polifenoli, flavonoidi, karotenoidi, vitamini B skupine, vitamin C i vitamin E, kao i brojni minerali.
Zbog takvog sastava biljci se pripisuju antioksidativna, protuupalna, antibakterijska i antimikrobna svojstva, a istraživanja proučavaju i njezin mogući utjecaj na zaštitu stanica od oksidativnog stresa.
Stručnjaci upozoravaju da potočarka zbog visokog udjela joda nije preporučljiva osobama koje imaju problema s pojačanim radom štitnjače, odnosno hipertireozom.
Kako se koristi u prehrani?
Jestivi su prvenstveno mladi listovi i izdanci potočarke, koji imaju blago papren okus. Najveću nutritivnu vrijednost imaju kada se konzumiraju svježi.
Može se dodavati u:
- salate,
- krem juhe,
- namaze,
- druga jela kao zamjena ili dodatak špinatu.
Bere se uglavnom od jeseni do proljeća, dok se tijekom cvatnje izdanci ne preporučuju jer postaju tvrđi i intenzivnijeg okusa.
Potočarka se koristi i u njezi kože
Osim u prehrani, potočarka se koristi i u kozmetici. Zbog sadržaja antioksidansa često se spominje u pripravcima namijenjenima njezi kože, osobito kod problema poput akni, neujednačenog tena i znakova starenja.
Ekstrakti potočarke koriste se u različitim kozmetičkim proizvodima, maskama za lice i tretmanima kože, a tradicionalno se primjenjuju i kod njege manjih kožnih nepravilnosti.
Čaj i sok od potočarke
Od svježe biljke može se pripremiti sok tako da se potočarka usitni i razrijedi vodom. Tradicionalno se koristi u manjim količinama, no s takvim pripravcima treba biti oprezan, posebno kod trudnica i osoba s određenim zdravstvenim tegobama.
Za čaj se koriste nasjeckani svježi listovi koji se preliju kipućom vodom i ostave nekoliko minuta prije procjeđivanja.
Iako se potočarki stoljećima pripisuju brojni blagotvorni učinci, stručnjaci naglašavaju da ona nije zamjena za liječenje, već može biti vrijedan dio uravnotežene prehrane.
Ova skromna biljka iz čistih voda tako se ponovno vraća u kuhinje – kao jedna od najbogatijih prirodnih namirnica dostupnih gotovo svima.
