Ususret Danu Varaždinske županije koji se obilježava 8. rujna, uz blagdan Male Gospe, župan Anđelko Stričak napravio je presjek protekle godine koju su obilježila velika ulaganja na području školstva, zdravstva i prometa, ali i projekti koji otvaraju nove razvojne mogućnosti.
Od završetka ulaganja kojima je osigurana jednosmjenska nastava u svim osnovnim školama, preko Centralnog operacijskog bloka Opće bolnice Varaždin, pa do početka gradnje brze ceste prema Krapinsko – zagorskoj županiji, brojni projekti već mijenjaju svakodnevicu stanovnika. Osim toga, sa županom smo prošli planove za daljnji razvoj Varaždinske županije, a otkrio je i čemu se njegove sugrađanke i sugrađani mogu veseliti u narednom razdoblju.
Iza Varaždinske županije je godina obilježena brojnim ulaganjima i projektima. Kada danas podvučete crtu, koje biste projekte i rezultate iz proteklih godinu dana izdvojili kao najvažnije?
Ako govorimo o proteklih godinu dana, onda bih svakako izdvojio završetak ulaganja u tri školska objekta u Ivancu, Strmcu Podravskom i Novoj Vesi Petrijanečkoj, čime smo postali prva županija u Hrvatskoj u kojoj svaki učenik pohađa nastavu u jednoj smjeni. Uz to, izdvajam otvorenje Centralnog operacijskog bloka Opće bolnice Varaždin. To je najveća investicija u zdravstvo u novijoj povijesti Varaždinske županije vrijedna 45 milijuna eura. Na 12.000 četvornih metara objedinili smo suvremene operacijske sale, jedinice intenzivnog liječenja, anesteziologiju i reanimaciju, središnju sterilizaciju, radiologiju, transfuziju i laboratorije. Također, helidromom smo uspostavili najkraći mogući put od mjesta stradavanja do operacijske sale.
Osim toga, 2026. godina ostat će zapamćena i po proglašenju Parka prirode ‘Zagorske gore’, prvog na području sjeverne Hrvatske.
To su postignuća na koja smo posebno ponosni jer ne donose korist samo danas, nego će služiti generacijama koje dolaze. Ulagali smo u ono što će ostati našoj djeci i unucima – u obrazovanje, zdravstvo i očuvanje prirodnih bogatstava.
Nakon što je Varaždinska županija postala prva u Hrvatskoj sa 100 posto jednosmjenske nastave, otvoren je novi investicijski ciklus u školstvu. Što on donosi učenicima i školama?
Prelaskom svih osnovnih škola na jednosmjensku nastavu završili smo jedno veliko poglavlje, ali s ulaganjima nismo stali. U sklopu novog investicijskog ciklusa gradimo i opremamo 21 sportsku dvoranu pri matičnim i područnim školama. Uloženo će biti više od 30 milijuna eura, pri čemu je iz Nacionalnog plana oporavka i otpornosti osigurano više od 17 milijuna eura bespovratnih EU sredstava. Posebno želim istaknuti da ne ulažemo samo u veće sredine, nego i u mala mjesta koja su srce i duša naše županije. U njima želimo zadržati mlade obitelji, privući nove i omogućiti im kvalitetne uvjete za život i obrazovanje djece.
U proračunu Varaždinske županije za 2026. godinu obrazovanje je i dalje prioritet. Za njega je predviđeno više od 156 milijuna eura, odnosno 57,2 posto proračuna. Nastavljamo voditi brigu o socijalnog ravnopravnosti te nastavljamo s nizom programa – od stipendiranja učenika i studenata preko financiranja prijevoza, prehrane i produženog boravka, do pomoćnika u nastavi. Nastavljamo razvijati i naše Centre izvrsnosti, po kojima smo prepoznati ne samo u cijeloj Hrvatskoj, nego i u inozemstvu. Jedini imamo i Europski talent centar.
Ove godine smo u obnovljenoj staroj školskoj zgradi OŠ Sveti Ilija otvorili centar znanja, edukacije i izvrsnosti. Zanimljivo je da je najstariji dio te škole izgrađen davne 1845. godine kada su se koristile pločice i krede. Danas se u istim prostorima učenike podučava robotici, korištenju umjetne inteligencije i drugim područjima. Zajedno s dvorcem Šaulovec, koji je sjedište Europskog talent centra Hrvatska, činit će obrazovnu mikroregiju, u kojoj će raditi centar za darovite učenike, a istovremeno će se provoditi edukacije za stručno osposobljavanje i usavršavanje oko 3000 zaposlenika županijskih osnovnih i srednjih škola, ali i djelatnike škola iz svih ostalih dijelova Hrvatske te inozemstva.
Velika ulaganja posljednjih godina vidljiva su i u zdravstvu – od Opće bolnice Varaždin do Specijalne bolnice Varaždinske Toplice. Koji je sljedeći veliki korak u zdravstvenom sustavu Varaždinske županije i što će on konkretno donijeti pacijentima?
Kontinuirano ulažemo u stvaranje kvalitetnih uvjeta za rad i ostanak naših liječnika, medicinskih sestara i tehničara te ostalih zdravstvenih radnika. Realizirali smo ili dovršavamo čak sedam velikih kapitalnih ulaganja u zdravstvu. Proteklih godina otvorili smo tri objekta – Objedinjeni hitni bolnički prijem i dnevnu bolnicu, tzv. Spinalni centar u Varaždinskim Toplicama, a nedavno je premijer Andrej Plenković otvorio Centralni operacijski blok Opće bolnice Varaždin. U sljedećih 30-ak dana ćemo svjedočiti otvaranju obnovljene zgrade Palijativne skrbi u Novom Marofu te otvaranju hotela ‘Minerva’ u Varaždinskim Toplicama koji radi u sastavu Specijalne bolnice za medicinsku rehabilitaciju. Iduće godine otvaramo obnovljenu bolnicu u Klenovniku koja će postati moderan centar za liječenje kroničnih respiratornih bolesti i tuberkuloze, a potom i novu zgradu Zavoda za javno zdravstvo. Ukupno je riječ o oko 142 milijuna eura ulaganja u zdravstvo.
Provodimo i financijski ne tako velike, ali jednako važne projekte. Najnoviji primjer su dvije mobilne ambulante namijenjene stanovnicima udaljenijih i ruralnih krajeva, kojima je medicinska skrb sada “na dohvat ruke”. Otvoreno je i šest ambulanti za psihološko savjetovanje u Varaždinu, Ivancu, Ludbregu, Novom Marofu i Varaždinskim Toplicama. Na području cijele županije djeluje mobilni palijativni tim, a kontinuirano se nabavljaju nova vozila za hitnu medicinsku službu te sanitetski prijevoz, dok se ambulante Doma zdravlja diljem županije kontinuirano obnavljaju i opremaju. Mogu najaviti i da će naš Dom zdravlja ovoga mjeseca među prvima u Hrvatskoj pokrenuti poseban program rane intervencije u djetinjstvu u suradnji s Ministarstvom zdravstva.
Ali uvijek treba naglasiti da su najveća vrijednost zdravstvenog sustava ljudi koji u njemu rade. Zato ulažemo i u ljude, između ostalog kroz planiranih 260 specijalizacija u petogodišnjem razdoblju. Želimo kvalitetne liječnike, medicinske sestre i druge zdravstvene djelatnike, ali im moramo osigurati i kvalitetne uvjete rada. Kada imate suvremenu opremu, kvalitetan prostor i stručne ljude, tada pacijentu možete pružiti bolju, sigurniju i dostupniju zdravstvenu skrb.
Jedan od projekata o kojem se dugo govorilo, a na području vaše županije je konačno i krenuo, jest brza cesta Varaždin – Ivanec – Lepoglava – Krapina. U kojoj je fazi projekt? Koliko će ova prometnica značiti za Varaždinsku županiju i njezino povezivanje s Krapinsko – zagorskom županijom?
Mogu reći da radovi napreduju jako dobro. Rok za završetak izgradnje prve dionice je tri godine, a u prvoj godini probijena je cijela trasa od Varaždina do Cerja Tužnog. Već će ta prva dionica put skratiti za oko 5,5 kilometara te omogućiti izmještanje teškog teretnog prometa iz gusto naseljenog područja. Istovremeno se završava sva potrebna dokumentacija za nastavak prometnice prema Ivancu, Lepoglavi i Đurmancu, a kako će se dokumentacija završavati, tako će biti raspisivani natječaji za gradnju novih dionica. Time će putovanje do Ivanca, pa potom sve do Krapine, biti sigurnije, brže i protočnije, a kvalitetna života stanovnika uz postojeću državnu cestu znatno bolja. Podsjećam da je cijeli projekt vrijedan oko 315 milijuna eura, a iznimno je važan zato što će povezati Varaždinsku i Krapinsko – zagorsku županiju, odnosno autoceste A4 Zagreb – Goričan i A2 Zagreb – Macelj. Ne treba posebno naglašavati da će kvalitetna prometna povezanost otvoriti dodatne mogućnosti za razvoj gospodarstva, nove investicije, a time i nova radna mjesta.
Ovo nije jedini strateški projekt Hrvatskih cesta na našem području. Uz ulaganja na području same Varaždinske županije, izradit će se i projektna dokumentacija za još jednu važnu prometnicu, za Podravsku magistralu koja će se protezati od Ormoža, pa sve do Iloka.
Osim velikih infrastrukturnih projekata, Županija ulaže i u gospodarstvo, turizam, poljoprivredu, sport i zaštitu okoliša. Koje biste od tih područja posebno izdvojili kao razvojnu priliku za Varaždinsku županiju u godinama koje dolaze i gdje vidite najveći potencijal za nova radna mjesta i ostanak ljudi, pogotovo mladih?
Varaždinska županija već danas ima vrlo snažno gospodarstvo i privatni sektor iza sebe ima rekordna ulaganja. Naš je zadatak stvoriti uvjete da se taj trend nastavi.
Vidim veliki potencijal u nekoliko područja. Prije svega u gospodarstvu i proizvodnji, jer upravo kvalitetna radna mjesta stvaraju preduvjete da mladi ljudi ostanu ovdje. Zatim u turizmu, osobito u zdravstvenom, kulturnom i aktivnom turizmu, gdje imamo još puno prostora za razvoj.
Tu posebno izdvajam Varaždinske Toplice, Arboretum Opeka, Trakošćan i razvoj Parka prirode ‘Zagorske gore’. To su područja koja mogu privući nove goste, ali i otvoriti prostor za razvoj malog i srednjeg poduzetništva, OPG-ova, tradicijskih obrta i drugih djelatnosti.
Varaždinska županija je i u 2026. godini ostvarila rekordne turističke rezultate, i to nakon dobivanja dva značajna međunarodna priznanja – prvo ‘Green Destinations’ certifikata uručenog na najvećem svjetskom turističkom sajmu ITB u Berlinu, a potom i titule ‘Najsrdačnije županije u Hrvatskoj’ na temelju više od 370 milijuna recenzija turista iz cijeloga svijeta na platformi Booking.com.
Bookingova nagrada ‘Traveller Review Awards 2026’ ima posebnu vrijednost jer dolazi izravno od gostiju, od ljudi koji kroz vlastito iskustvo ocjenjuju kvalitetu boravka u našoj županiji, a što uključuje ocjene za čistoću, lokaciju, uslugu i vrijednost za novac. U vremenu kada turisti traže autentičnost, održivost i iskreno gostoprimstvo, Varaždinska županija istaknula se kao primjer destinacije koja ne samo da ispunjava očekivanja, nego ih nadmašuje. S druge strane, ‘Green Destinations’ certifikat dodatno potvrđuje da turizam razvijamo u smjeru održivosti i kvalitete, što je dugoročno jedini ispravan put.
Ako gledamo prema budućnosti, koji su projekti koji će u sljedećih godinu ili dvije najviše promijeniti kvalitetu života stanovnika Varaždinske županije?
Kad govorimo o budućnosti, ne govorimo o jednom projektu. Govorimo o mozaiku ulaganja u zdravstvo, obrazovanje, promet, turizam, gospodarstvo i zaštitu prirode, dakle o svim ovim projektima o kojima smo razgovarali.
Želim posebno naglasiti da smo prošle godine dobili titulu ‘Županija – prijatelj djece’, a u ožujku ove godine smo, kao jedina hrvatska županija, primljeni u WHO Globalnu mrežu gradova i zajednica prijatelja osoba starije dobi. Tako da se ponosimo i titulom ‘Županija – prijatelj zlatne dobi’, jer je ova globalna mreža osnovana 2010. godine, a danas okuplja više od 1700 gradova i zajednica iz više od 60 država koje marljivo rade na stvaranju uvjeta za kvalitetno i dostojanstveno starenje.
To nam je važno jer pokazuje da našu budućnost ne gradimo samo za jednu generaciju. Gradimo županiju u kojoj djeca imaju dobre uvjete za odrastanje, mladi priliku za obrazovanje i posao, a naši roditelji i djedovi i bake sigurnost i dostojanstven život. Gradimo Varaždinsku županiju kao dobro mjesto za život u svakoj životnoj dobi – danas, ali i za generacije koje dolaze.
Kada govorimo o projektima koji povezuju Varaždinsku i Krapinsko – zagorsku županiju, ne možemo zaobići ni Krapinske lađare. Kakvu im poruku želite poslati nakon svega što su napravili i koliko vam je važno da se ovakve sportske i međužupanijske priče dodatno razvijaju? Postoji li prostor da Varaždinska županija dodatno podrži njihov rad i projekte?
Krapinski lađari najbolji su primjer kako sport može povezivati ljude, krajeve i cijelu Hrvatsku. Njihov trud, predanost i sportski duh zaslužuju svaku pohvalu. Posebno mi je drago što su za svoje treninge odabrali Trakošćansko jezero. Time se od Trakošćana do Neretve protegnula lijepa priča o zajedništvu, tradiciji i sportu. Mi smo u Varaždinskoj županiji već napravili korak prema jugu Hrvatske. Turistička zajednica Varaždinske županije i Udruga lađara Neretve potpisale su ugovor o financiranju izgradnje tradicionalne neretvanske lađe koja nosi ime Varaždinske županije. Na njoj je grb Varaždinske županije, ali i grbovi Specijalne jedinice policije ‘Roda’ i 5. bojne 1. gardijske brigade ‘Tigrovi’. To je simbol povezivanja sjevera i juga, zelene i plave Hrvatske. To je i način da se prisjetimo hrvatskih branitelja koji su u najtežim trenucima branili i oslobađali jug Hrvatske. Naravno da postoji prostor za daljnju suradnju i podršku. Kada vidimo ljude koji svojim radom promoviraju svoj kraj i cijelu Hrvatsku, takve inicijative treba podržati.
Za kraj, što biste ovom prigodom poručili svojim sugrađanima? Možete li im uputiti čestitku i reći što biste voljeli da zajedno ostvarite u godini koja je pred vama?
Prije svega, svim žiteljima Varaždinske županije želim zahvaliti na povjerenju. Iza nas je razdoblje velikih ulaganja, a pred nama je još više posla. Želimo nastaviti istim smjerom – odgovorno i s konkretnim projektima koji su od koristi svim našim žiteljima. Pred nama je razdoblje u kojem ćemo graditi i otvarati sportske dvorane, završavati važne zdravstvene projekte, nastaviti gradnju brze ceste, razvijati gospodarstvo, turizam i poljoprivredu te čuvati našu prirodnu i kulturnu baštinu.
Ali iznad svega želim da naša županija živi. Da se u svakom njezinu kutku čuje dječji smijeh, da mladi ovdje vide svoju budućnost, da naši stariji imaju dostojanstvenu skrb i da svatko tko ovdje živi može reći da je ponosan na svoj kraj.
Svim stanovnicima Varaždinske županije želim puno zdravlja, osobne i obiteljske sreće, uspjeha i zajedništva. A sve ostalo – škole, ceste, bolnice, dvorane, turističke i gospodarske projekte – gradit ćemo zajedno.
