Obiteljski stomatolog i autor popularne serije “Ask the Dentist”, dr. Mark Burhenne, upozorava da ljudi često zanemaruju rane simptome raka usne šupljine, a upravo rana detekcija može spasiti život. Stručnjak ističe kako je važno pratiti i najmanje promjene u ustima, osobito ako se ne povlače unutar dva tjedna, te odmah otići na stomatološki pregled. Njegova poruka naglašava globalni problem koji se ne zaobilazi ni u Hrvatskoj, gdje se dijagnoze često postavljaju prekasno, prenosi Večernji list.
Rak usne šupljine u Hrvatskoj: statistika koja alarmira
Prema podacima Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo (HZJZ), u Hrvatskoj se godišnje dijagnosticira oko 450 novih slučajeva raka usne šupljine, dok od ove bolesti umire približno 350 osoba. Visok omjer smrtnosti posljedica je kasnog otkrivanja, što značajno smanjuje šanse za uspješno liječenje i preživljavanje.
Rani simptomi koje ljudi često zanemaruju
Dr. Burhenne upozorava da su rani znakovi raka usta često suptilni i lako ih je previdjeti:
- Ranice ili čirevi koji ne zacjeljuju – Za razliku od uobičajenih afti, svaka ranica koja traje dulje od dva tjedna može biti alarmantna, iako ne boli.
- Bijele ili crvene mrlje u ustima – Pojava na jeziku, desnima ili unutarnjoj strani obraza može signalizirati stanične promjene koje zahtijevaju stručnu procjenu.
- Neobična zadebljanja ili kvržice – Promjene u ustima ili duž vrata mogu ukazivati na abnormalni rast tkiva ili širenje bolesti.
- Krvarenje bez očitog razloga – Povremeno ili stalno krvarenje ne treba pripisivati samo četkanju zuba.
- Utrnulost jezika ili usana – Može ukazivati na zahvaćenost živaca.
- Poteškoće pri žvakanju, gutanju ili govoru – Iznenadne funkcionalne promjene također su znak za uzbunu.
Zašto je rano otkrivanje ključno
Rana dijagnoza značajno povećava šanse za preživljavanje. Ako se rak usne šupljine otkrije u prvom ili drugom stadiju, petogodišnja stopa preživljavanja kreće se između 74 i 90 posto. Kod metastaziranih slučajeva ta stopa pada na 20 do 38 posto. Stomatološki pregledi, koji uključuju vizualni i ručni pregled jezika, desni, obraza i grla, mogu otkriti lezije veličine samo nekoliko milimetara prije nego što ih pacijent primijeti.
Prevencija i svijest
Stručnjaci navode da rizični faktori uključuju pušenje, pretjeranu konzumaciju alkohola, HPV infekciju i dugotrajno izlaganje usana suncu. Ipak, sve više slučajeva dijagnosticira se i kod osoba bez klasičnih rizičnih faktora, posebno povezanih s HPV-om kod mlađih muškaraca nepušača.
Dr. Burhenne savjetuje javnost da ne ignorira signale tijela i da redovito posjećuje stomatologa. Osim pregleda i liječenja zuba, stomatolog rutinski provjerava rane znakove raka usta, što može biti ključ za rano otkrivanje i spas života.
Svaka promjena u ustima koja traje više od dva tjedna zaslužuje pažnju. Rano otkrivanje raka usne šupljine može značajno povećati šanse za uspješno liječenje, a redoviti stomatološki pregledi igraju presudnu ulogu u prevenciji. Svijest o simptomima i rizičnim faktorima ključna je za očuvanje zdravlja.
