Mnogi građani bacaju hranu čim prođe datum otisnut na ambalaži, no to nije uvijek potrebno. Razlika između oznaka “upotrijebiti do” i “najbolje upotrijebiti do” ključna je za sigurnost hrane, ali i za smanjenje bacanja namirnica te uštedu novca u kućanstvu.
Iako na prvi pogled djeluju slično, ove dvije oznake nemaju isto značenje. Dok jedna upozorava na rok nakon kojeg se hrana ne bi smjela konzumirati zbog mogućeg rizika za zdravlje, druga označava razdoblje tijekom kojeg proizvod zadržava očekivanu kvalitetu.
Što znači oznaka “upotrijebiti do”?
Oznaka „upotrijebiti do” odnosi se na sigurnost hrane i najčešće se nalazi na lako kvarljivim namirnicama, poput svježeg mesa, ribe i određenih rashlađenih gotovih jela.
Nakon isteka navedenog datuma takvu hranu ne treba konzumirati, čak ni ako izgleda normalno, nema neugodan miris ili joj se okus nije promijenio. Naime, štetne bakterije mogu biti prisutne i bez vidljivih znakova kvarenja.
Zato se kod proizvoda s ovom oznakom ne treba oslanjati na izgled, miris ili okus, nego poštovati navedeni rok trajanja i upute za čuvanje.
Kada se hrana može jesti nakon isteka datuma?
S druge strane, oznaka “najbolje upotrijebiti do” odnosi se prvenstveno na kvalitetu proizvoda, a ne na automatski prestanak njegove sigurnosti.
Ova se oznaka često nalazi na namirnicama duljeg trajanja, poput tjestenine, riže, brašna i konzervirane hrane. Ako je proizvod pravilno čuvan, ambalaža nije oštećena i nema znakova kvarenja, može biti prikladan za konzumaciju i nakon navedenog datuma.
Ipak, s vremenom se mogu promijeniti okus, miris, tekstura ili druga svojstva proizvoda. Zato je važno provjeriti stanje namirnice i pridržavati se uputa proizvođača, uzimajući u obzir vrstu hrane i način čuvanja.
Važno je i kako čuvate hranu nakon otvaranja
Osim datuma na ambalaži, treba obratiti pozornost i na upute za čuvanje nakon otvaranja. Ako je, primjerice, navedeno da se proizvod mora potrošiti u roku od tri dana nakon otvaranja, potrebno je poštovati tu preporuku čak i ako je otisnuti datum još daleko.
Kod namirnica s oznakom “upotrijebiti do” vrijedi pravilo da se ne smiju konzumirati nakon isteka tog datuma, bez obzira na to kada je pakiranje otvoreno.
Ako znate da određenu namirnicu nećete stići potrošiti na vrijeme, u nekim je slučajevima možete zamrznuti prije isteka roka, pod uvjetom da je to primjereno za tu vrstu hrane i da se pridržavate uputa za zamrzavanje.
Kako izbjeći nepotrebno bacanje hrane?
Pravilno razumijevanje oznaka na prehrambenim proizvodima može pomoći građanima da smanje bacanje hrane, uštede novac i istodobno zaštite svoje zdravlje.
Najvažnije je zapamtiti: “upotrijebiti do” upozorava na sigurnost hrane, dok “najbolje upotrijebiti do” označava razdoblje u kojem proizvod zadržava očekivanu kvalitetu.
Zato prije nego što bacite namirnicu kojoj je istekao datum, provjerite koja je oznaka navedena na ambalaži. Upravo ta mala razlika može spriječiti nepotrebno bacanje hrane, ali i pomoći da prepoznate situacije u kojima konzumacija više nije sigurna.
